Horace de Saussure (1740-1799) naturaliste et physicien suisse. L.A.S., Genève 25 janvier 1781, à Louis-Bernard Guyton-Morveau, à Dijon ; 2 pages et demie in-4, adresse avec cachet cire rouge (brisé).
Estimation :
1200 / 1500
Adjudication :
4600 €
Description
Belle lettre scientifique. Il a lu « avec un nouveau plaisir » la traduction par Guyton des Opuscules physiques et chimiques de Tobern Bergman, dont il avait « lu plus d’une fois l’original […] Vous avés, Monsieur, mis en très bon français le mauvais latin de ce grand chymiste, qui en vérité écrit aussi mal qu’il pense et opère juste ; vous avés rendu clairement et sans équivoque bien des choses obscures & ambigues, ce qui ne pouvoit être fait que par un homme aussi profondément versé dans cette science difficile. Enfin vous l’avés enrichi de notes qui rapellent les découvertes faites depuis la publication de ses dissertations, ce qui complette l’instruction qu’on en retire »... Guyton lui a fait bien de l’honneur en insérant dans sa préface l’observation qu’il lui avait communiquée... Il lui signale l’ouvrage d’Adair Crawford, Experiments and Observations on Animal Heat and the Inflammation of Combustible Bodies, qui l’a « prodigieusement intéressé. Il veut prouver que c’est l’air qui contient le feu combiné qui se dégage et produit la chaleur pendant la combustion ; que c’est aussi l’air qui se décomposant dans les poumons donne le feu principe qui se mêle à la masse du sang et produit la chaleur animale. Selon lui le phlogistique est une des matières qui contient le moins de feu élémentaire, mais c’est aussi celle qui possède éminemment le pouvoir de décomposer l’air et de séparer de lui le feu qu’il renferme. Toute cette théorie est appuyée sur des expériences directes [...] je suis actuellement occupé à séparer celles qui m’ont paru les plus essentielles ; je n’ai fait encore que les échaffaudages, mais je vais mettre la main à l’œuvre »...
