Lot n° 84

MANUSCRIT. — Contredance à P... C... S.l., 1793.

Estimation : 1 500 - 2 000 €
Adjudication : 2 540 €
Description
Manuscrit in-8 (175 x 120 mm), 83 feuillets, demi-basane mouchetée avec coins arrondis, dos lisse orné, pièces de titre orangées, tranches rouges (Reliure pastiche moderne).
Très rare et charmant manuscrit comprenant environ 150 contredanses révolutionnaires.

Le texte des airs est rédigé aux encres noire, rouge, verte et or. Chaque contredanse se compose du titre, de la musique notée et de la description des figures, le tout dans un double encadrement de filets rouge et vert.
Le titre du recueil est placé au centre d'une composition de fleurs et de feuillages, surmontée d'une lyre.
La contredanse est une ancienne danse villageoise d'origine anglaise où les couples évoluent librement sur un rythme gai et entraînant.

Depuis longtemps déjà la contredanse constitue le divertissement par excellence, mais, loin de s'émousser, le goût qu'on a pour elle ne fait que croître. Dans les années qui précèdent la Révolution, le menuet tombe en défaveur, mais non la contredanse qui devient l'élément essentiel du bal. [...] C'est elle, à peu près uniquement, que multiplie et diffuse la surabondante production écrite de la seconde moitié du siècle. On l'aime pour la juste mesure de son groupement limité à huit membres, et pour l'égalité sans façon qu'elle établit entre eux.
On l'aime pour sa gaieté, sa fantaisie, son renouvellement incessant nous informe Jean-Michel Guilcher dans La Contredanse, un tournant dans l'histoire française de la danse, 2003, pp. 86-87.
Ce dernier écrit un peu plus loin (p. 141) que la Révolution n'effaça pas cette pratique, au contraire: [...] même au plus fort de la Terreur, on danse à Paris. La danse, il est vrai, n'y a plus de public que populaire. Son cadre ordinaire n'est plus le salon, mais la rue. La ronde retrouve une importance qu'elle avait perdue. Quant à la contredanse, les titres des feuilles volantes qui paraissent à cette époque montrent assez que les auteurs la destinent, elle aussi, au divertissement des sans-culotttes.

Parmi les contredanses figurant dans ce manuscrit, citons l'Arc de triomphe, la Prise de la Bastille, le Tombeau de Mirabeau, la Sans-culotte, les Plaisirs de Varenne, la Liberté, l'Égalité, l'Assemblée constituante, la Robespierre, les Amazones nationales, la Convention nationale, etc., ainsi que le Carrillon national ou Ça ira, la Carmagnole et la Marseillaise, danses sur lesquelles ont été chantés les couplets patriotiques les plus célèbres de l'époque.
Certaines de ces danses peuvent se retrouver dans un disque compact enregistré en 1988 au Conservatoire national de Marseille, intitulé Le Bal des citoyens: danses et contredanses de la Révolution.

Le feuillet 65, contenant l'Égalité et l'Ami des loix, est plus court de marges et est maculé de taches d'encre rouge.
Quelques ratures et corrections anciennes.
Petit accroc en queue.
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