Description
Molliard pour] Paul Frellon, 1615. In-folio, veau brun marbré, dentelle droite dorée en encadrement, grande couronne de lauriers armoriée au centre, dos orné, roulette sur les coupes, tranches dorées (Reliure vers 1700).
Édition originale de la traduction par Jean de Montlyard de cette monumentale encyclopédie des symboles et emblèmes. ¶ Publiés à Bâle en 1556, en latin, et réimprimés sept fois jusqu'en 1678, les Hieroglyphica furent traduits en français une première fois en 1576, par Gabriel Chappuys, et une seconde fois dans la présente édition de Jean de Montlyard, tandis qu'une traduction italienne vit le jour en 1602. ¶ Ornée d'un somptueux titre-frontispice peuplé de figures allégoriques gravé sur cuivre par Léonard Gaultier, cette très belle édition lyonnaise est illustrée d'un portrait de l'auteur en médaillon tiré à pleine page et de centaines de vignettes symboliques fort curieuses, le tout gravé sur bois dans le texte. ¶ L'auteur, Giampietro Valeriano Bolzani, dit Pierio Valeriano (1477-1558), avait composé cet imposant répertoire ou miscellanée symbolique – le premier d'un genre appelé à devenir très populaire durant le XVIe et le XVIIe siècles – alors que l'exaltation suscitée par la redécouverte des hiéroglyphes d'Horapollon était à son comble dans les milieux humanistes d'Europe. ¶ Dans ce fort volume, Pierio Valeriano « parle des symboles et emblèmes qui étaient ou pouvaient être dessinés dans les hyéroglyphes, et, sur chacun d'eux, il rassemble tout ce qu'on peut trouver dans les anciens auteurs, sacrés ou prophanes, de relatif à l'histoire naturelle, à la physique et aux phénomènes de la nature, caché sous ces ingénieux emblèmes » (Dorbon). ¶ Enfin, aux cinquante-huit Hiéroglyphiques de Pierio Valeriano succèdent ici deux livres de Celio Secondo Curione (1503-1569), « touchant ce qui est signifié par les diverses effigies et pourtraicts des Dieux et des Hommes ». ¶ Quant au traducteur de cette édition, le ministre calviniste Jean de Montlyard, sieur de Melleray en Beauce réfugié à Genève, il est l'auteur de divers ouvrages mystiques et astrologiques, de traductions d'Apulée et d'Héliodore, mais aussi d'un pamphlet intitulé L'Anti-Jésuite, ou discours du roi contre les Jésuites sur la mort de Henri IV. ¶ Très bel exemplaire de prix aux armes du Parlement de Rouen, offert en 1703 à un élève méritant du collège jésuite de cette ville nommé Mathieu Douainville, avec ex-præmio manuscrit. Acquis à son décès, en 1756, par un certain Nicolas Dupin, le volume fut ensuite transmis, au XIXe siècle, au Président Dupin, avec signature sur le frontispice, et à un dénommé G. Du Hamel, qui a ajouté une note manuscrite sur l'ex-præmio. ¶ Le relieur a supprimé le faux-titre et le dernier f. blanc de cet exemplaire. Quelques habiles restaurations à la reliure, pâle mouillure marginale sur le dernier tiers du volume. ¶ Landwehr : Romanic, n°765 — Brunet, V, 1041 — Graesse, VI, 239 — Dorbon, n°5036 (éd. de Venise, 1604).