Lot n° 44

KAEMPFER (Engelbert). Amœnitatum exoticarum politico-physico-medicarum fasciculi V, Quibus continentur Variæ Relationes, Observationes & Descriptiones rerum persicarum & ulterioris Asiæ, multâ attentione, in peregrinationibus per universum...

Estimation : 1500 / 2000
Adjudication : 2 375 €
Description
Orientem, collectæ….
Lemgoviæ : Henrici Wilhelmi Meyeri, 1712.
— In-4, 227 x 180 : (10 ff. ), 912 pp. , (16 ff. ), 16 planches.
Veau brun, dos à nerfs, en veau havane postérieur, tranches mouchetées (reliure de l’époque). Édition originale de l’ouvrage qui fit la renommée de son auteur le naturaliste, cartographe, médecin, orientaliste et grand voyageur Engelbert Kaempfer (1651-1716).

Imprimé dans sa ville natale de Lemgo en Westphalie, ce livre fut publié après les voyages qu’il réalisa de 1683 à 1695 en Perse, en Indes, à Bali, au Siam, aux Indes néerlandaises, au Japon et au Cap de Bonne Espérance.

Il est divisé en 5 parties, les 2 premières étant consacrées à la Perse et les 3 autres au Japon avec des considérations diverses sur la botanique, l’histoire naturelle, la médecine, les mœurs, etc.

Il y donne des informations de grande importance, comme l’état du royaume safavide en Perse à la fin du XVIIe siècle (1684), la description de la tombe du poète persan Hafez à Shiras ou de sites naturels comme les vestiges du déluge biblique, la reproduction d’inscriptions cunéiformes (page 333) dont il fut le tout premier à identifier les signes comme des éléments linguistiques, l’histoire et les caractéristiques botaniques du palmier dattier, etc.

Il propose des détails sur des sujets novateurs pour l’époque comme l’acupuncture, les poissons torpilles, le crabe araignée géant ou encore le thé. La cinquième partie est fort importante car elle propose la classification d’environs 500 plantes japonaises où on trouve pour la première fois la description et la représentation du Ginko et du camélia. Dans plusieurs cas, Kaempfer donne le nom en japonais de la plante.

L’édition est abondamment illustrée ; elle comprend un frontispice gravé par Jacob Gole d’après Daniel Marot, une vignette de titre, 11 figures dans le texte, 63 compositions à pleine page, en taille-douce pour la majorité et sur bois pour certaines, et 16 planches dépliantes, dont une carte de la Perse.

Les planches ainsi qu’une partie des gravures à pleine page, sont signées de F. W. Bransdhagen et Donopf. Exemplaire provenant de la bibliothèque du Prince Augustus Frederick, duc de Sussex (1773-1843), 6e fils du roi Georges III. Restaurations aux coins, importants frottements sur les plats, manques sur les coupes.

Dos refait au XIXe siècle.
Feuillets brunis, rousseurs.

─ Provenance :
• Agustus Frederick, duc de Sussex, avec son ex-libris.
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