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Vendredi 7 juin 2019

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Lot n° 290
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Pierre BÉNÉZECH (1745-1802) ministre de l’Intérieur. L.A.S. « B »,

Estimation : 200 / 300
Adjudication : 320 €
Description
en rade de Brest à bord du Jemmapes 14-22 frimaire X (5-13 décembre 1801), à « son vieux ami Louis Coulomb » ; 7 pages in-4, en-tête Benezech, Conseiller d’Etat, Préfet colonial de Saint-Domingue, petite vignette. Longue lettre écrite avant de se rendre à son poste de préfet colonial de Saint-Domingue, nouvelle affectation qui sera aussi sa dernière [Bénézech mourut de la fièvre jaune le 13 juin 1802]. Il résume son voyage en famille par la route (Étampes, Orléans, Blois, Angers, Nantes…) ; à Brest, il prit un canot pour faire des visites en rade à l’amiral Villaret, qui commande l’armée navale. Le lendemain « au spectacle, entre les deux pieces on annonce l’ordre d’embarquement pour tout le monde » ; deux minutes plus tard la salle était vide. « Le commandant du vaisseau m’avoit envoyé son canot armé de 20 rameurs ; c’est dans ce fragile esquif que ma femme et mes enfans ont vu de près la mer pour la première fois […] Après avoir navigué une demi heure sur la petite mer que l’on apelle la rade nous sommes arrivés à bord »… Ils ont dîné à bord de l’Océan, « vaisseau de 120 canons le plus beau de l’Europe et qui dans ce moment porte 1800 personnes avec des vivres pour six mois » ; le Jemmapes, vaisseau de 74, porte 1200 personnes, mais sa famille dîne seule à la table du contre-amiral… Il décrit avec force détails leur logement, leur vie monotone mais agréable… Les tempêtes quotidiennes l’ont « assez fortement éprouvé »… Le 22, le départ est imminent : « Dans quelques heures je vais donc quitter le continent et m’eloigner de toi »…
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