Jules JANSSEN. L.A.S. (minute), 12 juillet 1873, à un ministre ; 4 pages in-fol.
Estimation :
400 / 500
Adjudication :
750 €
Description
Superbe lettre réclamant l’appui du gouvernement pour ses prochaines recherches, d’une grande importance pour la France face à la communauté scientifique internationale.{CR} La France, malgré la découverte de Janssen en 1868 d’un nouveau moyen d’investigation dans l’étude du Soleil, n’a pas suivi le mouvement scientifique international, position dont l’Académie s’est émue : « Elle considère comme urgent que ces travaux soient repris et que nous ne laissions pas à l’étranger la gloire d’achever la théorie de la constitution du Soleil avec les méthodes que nous lui aurions fournies ». Si un observatoire spécial n’est pour l’instant pas envisageable, l’Académie juge indispensable « que la France soit représentée aux éclipses de 1874 et 1875. Mes travaux antérieurs me désignent pour cette tâche et l’honneur que l’Académie m’a fait en m’appelant dans son sein me fait un devoir de m’y dévouer. Mais les grands voyages qu’il faudra entreprendre ne peuvent se faire sans l’appui du gouvernement »... Il expose son projet : après l’achèvement du grand télescope qui permettra d’aborder cette étude, il compte aller en Haute Égypte pour étudier « la constitution physique du soleil et des étoiles ». À son retour, après avoir retouché et perfectionné ses instruments, il veut aller au Sud de l’Afrique où doit avoir lieu une importante éclipse totale : « ce phénomène sera étudié par les astronomes des autres nations », et il sera le seul à y représenter la France. Enfin, une nouvelle éclipse aura lieu en Birmanie en 1875 : « Ce phénomène sera un des plus grands événements astronomiques actuels », pour lequel l’Académie est prête à tous les sacrifices : « Elle considère comme très important que je la représente ». Avec l’appui du gouvernement, la France pourra être présente « dans ce grand concours d’efforts qui poursuivent la solution d’un des plus grands problèmes de philosophie naturelle que l’esprit humain ait jamais abordé jusqu’ici ». Il demande donc « un million embrassant les années 1873, 1874, 1875 »...{CR} On joint 5 L.A.S. (la plupart minutes) à Henri Martin (30 août 1883 : « J’arrive de l’Océan Pacifique où le gouvernement & l’Académie m’avaient envoyé observer une grande éclipse totale »...), au général Négrier, etc. ; et l’ampliation d’un décret créant à Paris un observatoire d’astronomie physique, dont la direction est attribuée à Janssen (6 sept. 1875).
