Description
Des Prisons de Philadelphie, par un Européen. Troisième édition, augmentée de renseignemens ultérieurs sur l'administration économique de cette institution, et de quelques idées sur les moyens d'abolir promptement en Europe la peine de mort. Paris, H. Agasse, an VIII [1800]. In-8, demi-basane marbrée avec coins de vélin, dos lisse orné, tranches jonquille (Reliure de la Restauration). La première édition était parue sur les presses de Dupont de Nemours en l'an IV [1796].
L'ouvrage, premier examen par un Français d'un système pénitentiaire américain, sera encore réédité en 1819, tout cela bien avant Beaumont et Tocqueville. C'est au cours de son long périple aux États-Unis et au Canada, en 1794-1797 que le Duc de Liancourt (1747-1827), toujours à l'affût de toute information sur l'amélioration sociale, eut l'occasion de visiter les prisons de Philadelphie. Son compte-rendu fut traduit en anglais la même année que la sortie de l'originale française.
L'ouvrage contient 2 tableaux dépliants.
L'exemplaire est relié avec sept pièces sur la question des prisons et de l'assistance :
I. TURNBULL (Robert James). Visite à la prison de Philadelphie, ou Enoncé exact de la sage administration qui a lieu dans les divers départemens de cette maison. Paris, Gabon, Fuchs, Desenne, an VIII [1800]. Deux planches dépliantes. Sabin, 97471. Unique traduction française de A visit to the Philadelphia prison (1796).
II. VALENTIN (Louis). Notice sur les établissemens de charité et de bienfaisance et sur l'hospitalité, dans les Etats-Unis d'Amérique. Seconde édition. Marseille, Joseph-François Achard, 1816. Un portrait-frontispice (ajouté) d'après un physionotrace. Sabin, 98351. La première édition parut en 1808, et elle est très rare.
III. ROSTAN (Casimir). Des Sociétés de prévoyance ou associations économiques de secours mutuels. Discours prononcé à la séance publique de la Société de bienfaisance de Marseille, le 21 février 1808. S.l.n.d. [Marseille, 1808].
IV. ROSTAN. Considérations sur les secours économiques et industriels et sur l'abolition de la mendicité ; discours prononcé à la séance publique de la Société de bienfaisance de Marseille le 26 février 1809. Marseille, Joseph-François Achard, 1809.
V. MOREAU DE SAINT-MERY (Médéric-Louis-Élie). Extrait d'un ouvrage manuscrit intitulé : Lettres d'un Français voyageur à un de ses amis en France. S.l.n.d. [1798]. L'auteur revient sur sa visite des prisons de Philadelphie, sur lesquelles il avait également fait paraître un opuscule (1796).
VI. Bibliothèque américaine. Correspondance inédite d'un Français qui a résidé dans les États-Unis, depuis l'année 1795 jusqu'en 1803. Suite de l'article du n° IV, intitulé : 3. S.l.n.d. [Paris, 1807].
VII. PERCY (Pierre-François). Mémoire couronné par la Société des sciences, belles-lettres et arts de Mâcon, en 1812, sur la question suivante : "Les anciens avoient-ils des établissemens publics en faveur des indigens, des enfans orphelins, ou abandonnés ; des malades et des militaires blessés ; et, s'ils n'en avoient point, qu'est-ce qui en tenoit lieu ?" Paris, Méquignon aîné, 1813.
Très intéressant exemplaire du médecin militaire marseillais Louis Valentin (1758-1829), auteur de la pièce n° II, qui a réuni ce recueil comme en témoignent le feuillet manuscrit liminaire de table des pièces, manifestement de sa main, et l'envoi de l'auteur à la pièce I, IV, et à la pièce VII. Il a également annoté certains textes, comme celui du duc de La Rochefoucauld-Liancourt : « J'ai visité très exactement ces prisons en 1798, trois ans après le Duc de Liancourt, et j'ai trouvé que les détails qu'il en donne sont absolument conformes à la vérité... »
Sabin, n°39053 – Martin & Walter, n°19368.
