Description
1769-1789. 5 volumes in-8, veau marbré, filets à froid en encadrement sur les plats, dos ornés, tranches jaspées (Reliures uniformes de l'époque).Exceptionnel ensemble complet des cinq éditions originales des Idées singulières.
I. Le Pornographe, ou Idées d'un honnête-homme sur un projet de règlement pour les prostituées, propre à prévenir les malheurs qu'occasionne le publicisme des femmes. Londres, Jean Nourse, et Paris, Delalain, 1769. Édition originale de premier tirage, avec le nom du libraire Delalain sur le titre. « Ce projet est enchâssé dans un petit roman en forme de lettres [...]. La seconde partie est remplie d'une érudition immense sur les lieux de débauche » (Rives Childs).
II. La Mimographe, ou Idées d'une honnête-femme pour la réformation du théâtre national. Amsterdam, Changuion ; La Haye, Gosse & Pinet, 1770. Édition originale. Restif travailla lui-même à l'impression de 'La Mimographe'. Il livre nombre de détails, sans doute réunis avec l'aide de son ami Nougaret, sur le théâtre de son temps, les acteurs et les actrices, le boulevard du Temple, etc., et réfute la lettre sur Rousseau sur les spectacles. Cet ouvrage ne fut jamais contrefait.
III. Les Gynographes, ou Idées de deux honnêtes-femmes sur un projet de règlement proposé à toute l'Europe, pour mettre les femmes à leur place, & opérer le bonheur des deux sexes. La Haye, Gosse & Pinet ; Paris, Humblot, 1777. Édition originale. Restif soumet un vaste projet de réforme du statut des femmes et d'organisation de leur éducation, synthèse contradictoire, à son habitude, d'idées misogynes doublées d’intuitions révolutionnaires sur la condition féminine. L'ouvrage se termine par un dictionnaire des femmes célèbres.
IV. L'Andrographe, ou Idées d'un Honnête-Homme sur un projet de règlement proposé à toutes les Nations de l'Europe, pour opérer une réforme générale des mœurs, et par elle, le bonheur du genre-humain. La Haye, Gosse & Pinet ; Paris, Veuve Duchesne, Belin & Mérigot-jeune, 1782. Édition originale rare. « C'est le complément des Gynographes, l'homme et la femme ne pouvant être réformés l'un sans l’autre. Les journalistes n'ont point parlé de ce quatrième volume que l'auteur ne leur a encore point envoyé, mais il est bien supérieur aux deux premiers par l’importance de la matière. » C'est surtout dans l'Andrographe que Restif a développé ses théories socialistes.
V. Le Thesmographe, ou Idées d'un honnête-homme sur un projet de règlement, proposé à toutes les nations de l'Europe pour opérer une réforme générale des loix. La Haye, Gosse-Junior & Changuion ; Paris, Maradan, 1789. Édition originale du dernier et plus rare volet des Idées singulières. Commencé en novembre 1789 et achevé après la Révolution fin 1789, l'ouvrage s'ouvre par une adresse Aux États-Généraux. Il renferme l'exposé des projets de réformes politiques et sociales élaborées par Restif : législation civile et pénale (dont un projet d'unification européenne), divorce, urbanisme et police, réforme de la propriété et de ses abus, une étude sur les lois des différents peuples des quatre continents, économie politique et finances, prostitution, mendicité et assistance, colonisation et esclavage, un intéressant projet de coopératives ouvrières, etc.
Au long de ces cinq volumes l'auteur soumet des projets de réformes créatives et radicales de la société et des mœurs, dans lesquels on a vu une ébauche d'organisation socialiste. Parallèlement, Restif propose des perfectionnements de détails, s'attaquant à des problèmes qu'il essaie de résoudre en homme pratique autant qu'en philosophe des Lumières. Selon les habitudes de l'auteur, l'ensemble est parsemé de digressions littéraires, saynètes ou récits libertins.
Les cinq volumes sont en reliure uniforme de l’époque, quoique présentant de petites différences d’ornementation. Traces de restauration aux reliures. Les volumes sont tous complets de toutes leurs parties, de l'ensemble des faux-titres, titres et catalogues des œuvres.
Rives Childs, VI, VII, XVI, XXIV et XXXVII.
