Lot n° 38

[LA GIRAFE ZARAFA]. — PRÉVOST Florent (1794-1870). — BILLET AUTOGRAPHE SIGNÉ, [Paris] le 26 octobre 1846. — 1 p. in-8 oblong.

Estimation : 200 - 300 €
Adjudication : Invendu
Description
Il annonce « Calignan est chargé d’aller chercher de suite avec sa voiture le squelette de la Girafe. »

Florent Prévost naturaliste et illustrateur, est un collègue et un élève de Geoffroy Saint-Hilaire. Arrivé en France en 1826, ce cadeau du Pacha d’Egypte au roi Charles X, déclencha une véritable « girafomanie ». Zarafa1 mit 41 jours pour arriver à pied, à Paris (printemps 1827) accompagnée par Geoffroy Saint-Hilaire. Sa présentation au roi accomplie, la « belle africaine » prit ses quartiers au Jardin des Plantes et fit la joie des curieux. Elle meurt à 22 ans, en 1845.

Cette girafe mit en ébullition tous les scientifiques du moment, Darwin, Lamarck…
Son squelette est visible (naturalisé), au Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle.
1 Le nom de la girafe vient de l’arabe Zerafa (gracieuse, charmante).
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