Description
Jean-Nicolas MAHIEU (Reims 1770-1835), entomologiste, botaniste et naturaliste, médecin-chef au Lazaret de Pauillac, conservateur du Muséum d'histoire naturelle de Châlons-en-Champagne ; il avait formé une importante collection de coléoptères et hyménoptères de France ; il légua son herbier et sa collection entomologique (2000 espèces) au Muséum de Châlons. 9 lettres autographes signées au botaniste Charles Des Moulins (1798-1875), président de la Société linnéenne de Bordeaux. Lazaret de Pauillac, 1826-1832. 14 pp. in-4 et in-8. Mouillure ancienne sur quelques lettres ne nuisant pas à la lisibilité. Superbe correspondance sur ses découvertes botaniques, conchyliologiques et entomologiques, et la constitution de son herbier. Il lui adresse son travail sur une douzaine de plantes (scirpes, souchets, anserines, salicornes, etc.) Ce travail que j'ai cent fois remis sur le métier, pour me servir de la pensée de Boileau, est-il parfait ? C'est à vous d'en juger. Ce qui est certain c'est que dans mes excursions, je me suis tellement livré à la recherche des polygones, des anserines et des arroches, que j'ai peine à croire que j'aie laissé quelque chose en arrière, à moins que ce ne soit le Polygonum minus ; mais est-il au Verdon, dans le Médoc, j'en doute. Dans mes recherches vous n'avez point été oublié, et en vous occupant de chaque plante en particulier, vous trouverez auprès de l'exemplaire de la vinette qui porte son nom, un petit papier qui vous indiquera ce qu'il vous faut faire ". Il envoie également des cryptogames au Dr Grataloup ainsi que deux cahiers. " J'ai terminé mon travail botanique ; mon herbier disposé d'après la méthode naturelle de Jussieu, en suivant les corrections faites par Decandolle, contient un certain nombre de fascicules de 2 ou 3 feuillets cousus ensemble : le tout est cartonné. C'est la seule dépense que j'ai pu me permettre cette année. J'espère l'an prochain découdre mes cahiers et isoler chaque plante dans une feuille de papier ordinaire, incluse dans une autre feuille de papier bleu : c'est, je crois, la seule manière de bien conserver les plantes ". Il lui propose de lui envoyer son herbier et de faire des échanges. " Dans ce petit carton se trouve avec une lettre adressée à M. le président de la Société linnéenne une plante précieuse pour moi, et faite, je crois, pour fixer votre attention, c'est la Chrysocoma saxatitis Dec. Supt page 468 n°3130. Cette plante a été trouvée par moi, l'an passé, en septembre, dans la propriété de M. Darmagnac, terre argileuse, formée de sulfate d'alumine et de sable. Je fais hommage de cette plante à Mr le président et à chacun des membres de la Soc. Lin. []. La description que M. Decandolle fait de son Chrysocoma saxatitis trouvée aux environs de Marseille et en Catalogne se rapporte bien à ma plante, et avant de remettre à son adresse et le carton et la lettre, je vous prie de vérifier le fait, car il me paraît surprenant de trouver en Médoc une plante qui se plait sous une température aussi élevée et aussi constante que celle de Marseille et de la Catalogne [] ". Cette longue correspondance s'articule également autour de ses recherches de coquilles, de mollusques, d'oiseaux, et d'insectes. " Ma collection d'insectes, de tous ordres, augmente tous les jours, et cela doit d'autant moins vous étonner que je donne douze heures de recherches et d'étude journellement []. Je travaille dans l'ombre, puissamment aidé de savants entomologistes de Berlin, de Paris, de Genève, et ayant des relations avec Colombie, Cayenne et notamment avec le Sénégal, pays qui est loin d'être connu []. J'ai l'honneur de vous adresser, de la part de MM. les membres correspondants de la Société, qui demeurent au Fort Royal de la Martinique, le Didon antennatus cuv. Ce didon était sans nom, mais Cuvier a nommé cette espèce et en a donné une excellente figure dans le quatrième volume de son ouvrage intitulé Du Règne animal [] ".
