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Lundi 9 décembre 2024

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HUDSON (Charles) et Edward Shirley KENNEDY — Where there's a will there' is a Way : an ascent of Mont Blanc by a new route and without guides. Londres, Longman, Brown, Green and Longmans, 1856.

Estimation : 400 - 600 €
Adjudication : 500 €
Description
Petit in-8°, reliure percaline bleue de l'éditeur, dos lisse, titre doré au dos, encadrement frappé à froid sur les plats (coiffes et charnières usées). Première édition. Illustré d'un frontispice et d'une carte dépliante en couleurs. Les auteurs relatent leur tentative d’ascension du Mont-Blanc depuis Courmayeur par le col du Géant, qui s’est soldée par la première ascension du Mont-Blanc du Tacul suivi d’un repli par mauvais temps, puis l’ascension du Mont Blanc, sans guide, en partant de Saint-Gervais. Cet ouvrage constitue, avec celui d'Alfred Wills ("Wandering among the high Alps") publié la même année, le véritable point de départ de l'âge d'or de l'alpinisme dans la littérature alpine. La paternité de la belle maxime utilisée par les auteurs dans le titre de l'ouvrage est souvent attribuée, à tort, à Mummery par les historiographes alpins.
Les premiers feuillets ont été renforcés. Un pli de la carte est déchiré (comme souvent).
Le Révérend Charles Hudson (Londres 1828 - Zermatt 1865) était l’alpiniste le plus doué de cette génération de pionniers ; avant de disparaître tragiquement à la descente du Cervin dont il venait de réussir la première en compagnie de Whymper, il avait effectué une tentative d’ascension hivernale au Mont-Blanc depuis Saint-Gervais dès 1853 dans laquelle il est parvenu, seul, tout près du sommet de l’aiguille du Goûter, et on lui doit aussi les premières ascensions du sommet du Mont Rose en 1855 et de l’arête des Bosses au Mont-Blanc en 1857 ainsi que la seconde ascension de l’Aiguille Verte en 1865.
Edward Shirley Kennedy (Snaresbrook 1817 – Exmouth 1898) fit ses études au King’s College à Londres. Il perdit son père alors qu’il avait seize ans ; ce dernier lui légua une confortable fortune. Il se consacra alors à des tâches humanitaires dans les taudis de Liverpool et les quartiers pauvres de Londres. Il est l’auteur de plusieurs livres philosophiques. Il participa en 1855 aux ascensions sans guide du Petit Cervin, du Breithorn et du Mont-Blanc. Membre fondateur de l'Alpine Club, il en sera le premier vice-président, avant d’en devenir le président de 1860 à 1862. Kennedy gravit de nombreux sommets de 1858 à 1876, souvent sans guide ; parmi ceux-ci, signalons le Dom, le Mont-Blanc, le Piz Bernina, la Disgrazia (1ère ascension, en compagnie de Leslie Stephen), etc.
Perret, 2292 - Regards sur les Alpes 67 (2e édition) - Neate H126 - Meckly 096 - Coolidge 177 - Rean p. 127 - Nava H/2
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