Lot n° 104

MARTEL (Pierre) et WINDHAM (William) — An account of the glacieres or ice Alps in Savoy, in two letters, one from an English gentleman to his friend at Geneva ; the other from Pierre Martel, engineer, to the said English gntleman [sic]. Londres, Pierre Martel, 1744.

Estimation : 6000 - 8000 €
Adjudication : 10 000 €
Description
Petit in-4°, reliure plein veau havane, dos lisse muet, titre doré sur le premier plat (reliure moderne). Première édition, illustrée de deux planches hors-texte gravées à l'eau-forte ; la première est une vue dépliante dessinée par Robert Price représentant le Dru et la Mer de Glace, et la seconde due à Pierre Martel comprend une carte, une vue de la vallée de Chamouny et des glacières et divers animaux qui habitent ces montagnes.
Il s'agit de la publication à Londres de la Relation de Windham, qui a été le premier voyageur avec Richard Pococke à visiter en 1741 le site du Montenvers, et de la relation de Pierre Martel qui a suivi ses traces l'année suivante.
Très rare publication qui a joué un rôle initiateur fondamental dans la découverte des Glacières par les savants naturalistes du XVIIIe siècle, ainsi que pour les voyageurs qui ont visité de plus en plus nombreux le site du Montenvers.
La carte établie par Martel est particulièrement intéressante ; sa grande nouveauté est la représentation et la dénomination de cimes et de glaciers restés jusque-là anonymes, comme l'Aiguille du Dru, le Mont Malay ou les cinq glaciers du versant savoyard : Bois, Bossons, Argentière, Four (sic), Trian. C'est dans cette carte qu'apparaît également pour la première fois l'appellation "Mont Blanc" qui remplace "Montagne Maudite".
Bel exemplaire.
Perret, 2836 - Regards sur les Alpes 11 - Le Mont-Blanc vu par les peintres pp. 16-17 - Meckly 222 - Neate W109 - Montagnier - Coolidge 35 - Rean pp. 15-16
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