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Lundi 9 décembre 2024

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WHYMPER (Edward) — Scrambles amongst the Alps in the years 1860-69. Londres, John Murray, 1871.

Estimation : 2500 - 3500 €
Adjudication : 5 750 €
Description
In-8°, reliure plein chagrin brun et noir, riche ornementation dorée et frappée à froid, roulettes sur les champs, dentelle et roulette intérieures, tranches dorées. Édition originale de ce monument de la littérature alpine : un des 20 exemplaires de tête avec la justification manuscrite de Whymper : "This copy of Scrambles amongst the Alps is one of the twenty which were picked sheet by sheet and plate by plate for the earliest impression and were sold at three guinees each, unbound. Edward Whymper, June 20/71". Ce premier tirage est imprimé par R. Clark, Edinburgh (mention sur la dernière page). La préface est datée may 1871. La page de titre ne comporte aucune autre mention d'édition. L'illustration se compose de 20 planches hors-texte (incluant le frontispice), une coupe géologique dépliante et cinq cartes dépliantes en fin de volume, et 90 vignettes dans le texte par Edward Whymper.
Récits des ascensions réalisées par Whymper, en particulier de ses tentatives au Cervin et de la dramatique première ascension.
Edward Whymper (Londres 1840 – Chamonix 1911) est sans doute le plus connu des alpinistes de tous les temps. Fils d’un peintre et graveur, il a fait l’apprentissage du métier de dessinateur et de graveur dans l’atelier de son père. Il assista à l'Egyptian Hall au "diorama" d’Albert Smith sur son ascension du Mont-Blanc et fut fasciné par ce spectacle. Il effectua son premier voyage dans les Alpes en 1860, en mission pour l’éditeur Longman afin d’illustrer la seconde série des Peaks, passes and glaciers. C’est au cours de ce premier voyage qu’il a eu la révélation du Cervin. S'il doit sa notoriété surtout à la tragique épopée de la conquête de ce célèbre pic, il faut dire qu'il a accompli bien d'autres exploits alpins, réalisant les premières ascensions de nombreux grands sommets : la Barre des Écrins, l'Aiguille Verte, les Grandes Jorasses (sommet O.), le Mont-Dolent, l'Aiguille d'Argentière, le Grand Cornier et, dans les Andes de l'Équateur, le Chimborazo ; cette liste, non exhaustive, donne la mesure des qualités d'alpiniste de Whymper. Le drame du Cervin l’a profondément marqué ; d’un caractère plutôt ombrageux, il mena une vie solitaire, malgré un mariage tardif raté. Cela ne l’empêcha pas de rester fidèle aux Alpes, principalement à Zermatt et à Chamonix qu’il décrivit dans deux guides fort bien documentés et illustrés. Il est mort dans sa chambre d'hôtel à Chamonix.
Exemplaire exceptionnel d'un des ouvrages de montagne les plus célèbres, dont le premier tirage de l'édition originale est devenu fort rare.
Perret 4557 - Regards sur les Alpes 88 - Waeber I, 65 - Coolidge 210
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