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Mercredi 11 mars 2026

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[DUCLOS (Charles Pinot)] — Considérations sur les mœurs de ce siècle. S.l.n.n. [Paris, Laurent-François Prault ou Bernard Brunet],

Estimation : 2500 - 3000 €
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Description
1751. In-12 (165 x 94 mm), veau écaille, dos lisse orné d’un fer de chat répété, tranches rouges (Reliure de l’époque).Édition originale.
Ces réflexions morales sur la société à l’époque des Lumières sont aujourd’hui encore considérées comme le chef-d’œuvre de Charles Pinot Duclos (1704-1772). Attestant son succès, quatre éditions supplémentaires de l’ouvrage parurent la même année, puis encore cinq avant la mort de l’auteur.
Précieux exemplaire de Madame du Deffand (1697-1780), frappé au dos de l’emblème dont elle marquait ses livres : un chat assis paré d’un ruban autour du cou, ici répété cinq fois.
Épistolière de génie, Marie de Vichy-Chamrond, marquise du Deffand, est réputée comme l’un des plus brillants auteurs du XVIIIe siècle. Pour Sainte-Beuve, « Mme du Deffand est avec Voltaire, dans la prose, le classique le plus pur de cette époque, sans même en excepter aucun des grands écrivains. » Célèbre par son esprit et ses galanteries, elle fut la maîtresse du président Hénault, l'amie de Voltaire et l’une des figures féminines les plus influentes du règne de Louis XV. Son salon fut de longues années durant le rendez-vous de l’élite sociale, intellectuelle et artistique de son temps.
Les livres ayant appartenu à la marquise du Deffand sont assez rares. À sa mort, un certain nombre furent transmis au prince de Beauvau, lequel fit faire un ex-libris pour ce legs. Quentin-Bauchart en décrit neuf seulement, parmi lesquels un second exemplaire des Considérations de Pinot-Duclos, alors en possession d’Edmond de Goncourt.
Ex-libris manuscrit De Lespinasse sur le titre.
L’exemplaire a aussi appartenu à Marc-Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson (1696-1764), dont il porte l’ex-libris armorié. Fils cadet du premier marquis d'Argenson (1652-1721), Marc-Pierre de Voyer de Paulmy fut successivement lieutenant général de police, directeur de la Librairie et ministre de la Guerre de Louis XV de 1743 à 1757. Protecteur des philosophes, il se vit dédier L’Encyclopédie par Diderot et d’Alembert. Comme son frère aîné René-Louis (1694-1757), marquis d'Argenson, il fréquentait le salon de Mme du Deffand. Il est l’oncle du marquis de Paulmy, grand bibliophile dont les collections, acquises en 1785 par le comte d’Artois, constituent le fonds historique de la bibliothèque de l’Arsenal.
On a ajouté au volume deux gravures provenant de la nouvelle édition donnée par Prault la même année : un portrait de l'auteur interprété par Duflos d’après Quentin de La Tour et un frontispice allégorique gravé par J.-B. Delafosse d’après Gravelot.
Charnière supérieure fendillée, une coiffe habilement restaurée, rares petites rousseurs.
Meister, Charles Duclos, Droz, 1956, pp. 183-184, n°14 [A] (« édition princeps ») – Quentin-Bauchart, II, 436-437.
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