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Mercredi 11 mars 2026

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LAVATER (Johann Kaspar) — Essai de physiognomonie, destiné à faire connaître l’Homme et à le faire aimer. La Haye, s.n. [Jacques van Karnebeek], [1781]-1803.

Estimation : 3000 - 4000 €
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Description
La Haye, Jacques Van Karnebeek, 1781-1803. 4 volumes grand in-4 (346 x 286 mm), veau blond, grecque, filets et roulette dorés en encadrement, dos lisse orné, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge, doublure et gardes de papier maroquiné bleu encadré de roulettes dorées, tranches dorées (Rel. p. Noël).Édition originale de la première traduction française de cet ouvrage spectaculaire du père de la physiognomonie, due à Marie-Élisabeth de La Fite, Antoine-Bernard Caillard et Henri Renfner. Elle est importante, car elle n’a pas été faite sur l’édition allemande, mais d’après un manuscrit dans lequel l’auteur a refondu plusieurs parties du texte, arrangé les matières dans un nouvel ordre et ajouté de nouveaux jugements.
L’illustration comprend 193 planches gravées d’après Daniel Chodowiecki, mais aussi Johann Rodolf Schellenberg, Rubens, Jacob Merz, Johann Heinrich Lips, ainsi que 4 vignettes de titre et 500 vignettes dans le texte.
Johann Kaspar Lavater (1741-1801) était théologien et pasteur dans la ville de Zurich. Il se passionna pour l'étude de la physionomie humaine, et tente dans cet ouvrage d'établir des liens entre les traits du visage et la personnalité des individus, en s'appuyant notamment sur la comparaison avec les animaux.
Très bel exemplaire magnifiquement relié par Noël, en veau blond.
Il s’agit certainement de l’excellent relieur bisontin Jean-Claude Noël (1752-1821), élève de Nicolas-Denis Derome très estimé de ses contemporains, et notamment de son compatriote Charles Nodier.
On a monté sur le premier contreplat du tome I une gravure accompagnée de deux lignes autographes de Lavater, en allemand. La garde en regard comporte deux autres annotations manuscrites.
Très discrètes et anciennes restaurations aux coins et aux mors. Petite mouillure en pied des vingt premiers feuillets du tome IV.
Cohen, 606 – NLM, n°258 – Caillet, II, 6231 (date erronée) – P. Culot, Le Décor néo-classique…, Bibliotheca Wittockiana, 2005, pp. 146-148 (sur le relieur J.-C. Noël).
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