Lot n° 165

GACHET (Paul-Ferdinand) — Les Chats de Gachet (Manuscrit). Faux-titre et têtes de chapitres par son ami Richard Lesclide, qui a distribué les illustrations : huit eaux-fortes de Fréd[ér]ic Régamey, s.d. [avant mai 1873].

Estimation : 6000 - 8000 €
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Description
Manuscrit autographe de 8 pp. in-8 (216 x 137 mm) à l'encre noire sur papier à petits carreaux (rectos seuls), précédé d’un titre à l’encre rouge ; cartonnage à dos toilé, avec une eau-forte contrecollée sur le premier plat. Précieux manuscrit autographe de Paul Gachet, constituant l'idée première d’un article demandé par Richard Lesclide à son ami – grand admirateur des chats – pour “Paris à l’eau-forte”, d'après une note liminaire. Ce projet est sensiblement différent de l'article paru le 11 mai 1873 dans Paris à l'eau-forte.
Le Dr Paul-Ferdinand Gachet (1828-1909), originaire de Lille, s'intéressa à l'art dès sa jeunesse. Il installa son cabinet à Paris, où il se lia avec Courbet, Champfleury, Bresdin, Meryon, puis avec Manet, Degas, Renoir, Monet, Pissarro, Cézanne, Gœneutte... Au même moment, il commença à pratiquer l'eau-forte et établit dans sa maison d'Auvers un atelier sur la presse duquel il tira lui-même ses nombreuses planches, qu'il signe du pseudonyme de Paul van Ryssel (Paul de Lille en flamand).
C'est à lui que Pissarro et Cézanne doivent d'avoir pratiqué l'eau-forte. C’est aussi à son instigation que Van Gogh, installé à Auvers au printemps 1890, réalisa son unique eau-forte, L'Homme à la pipe, un portrait du docteur, qu’il représente également deux fois à l'huile. La collection de peintures du docteur Gachet, principalement constituée d'œuvres de ses amis, était considérable. Plusieurs donations faites par ses enfants firent entrer de nombreux chefs-d'œuvre de l'impressionnisme dans les collections nationales.
Ce manuscrit est orné de huit eaux-fortes originales de Frédéric Régamey représentant des chats dans quelques-unes de leurs poses familières. Sept d'entre elles sont montées sur les feuillets du manuscrit et chacune est l'argument du texte de Paul Gachet qui s'y rapporte ; la huitième est volante. Toutes sauf une (Chat noir se pourléchant) ont été reprises lors de la publication. Une eau-forte monogrammée de Paul Gachet est montée sur le premier plat du cartonnage.
Le texte de Paul Gachet est annoncé par un titre manuscrit en long sur un feuillet blanc, certainement tracé par Lesclide. Paul Gachet fils (1873-1962) a, selon toute vraisemblance, relié ultérieurement l'ensemble dans un cartonnage en le faisant précéder d'un titre en noir et rouge et d'une note liminaire signée de sa main, laquelle indique que les titres des chapitres et le placement des eaux-fortes sont le fait de Richard Lesclide.
Quelques annotations au crayon à papier.
Une carte de visite est jointe.
Anne Distel (dir.), Un ami de Cézanne et de Van Gogh : le docteur Gachet, Paris, RMN, 1999.
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