BLOUET (Abel). Expédition scientifique de Morée, ordonnée par le gouvernement français. Paris : Firmin Didot frères, 1831-1833-1838. — 3 volumes grands in-folio, (3 ff.), 72 pp., 79 planches ; (3 ff.), 174 pp., (1 f.), 86 planches ;...
Estimation :
9000 / 10000
Adjudication :
9 000 €
Description
(3 ff.), 68, 78 pp., 100 planches. Demi-chagrin rouge à coins, filets dorés, dos à nerfs orné, tête dorée, non rogné (reliure de l’époque). Édition originale et seule édition de ce monumental ouvrage dédié au roi Louis-Philippe Ier, « d’un grand intérêt sous le rapport architectural et archéologique… » (Brunet, II, 1135). Il s’agit du compte rendu détaillé de l’expédition dirigée par l’architecte Abel Blouet (1795-1853) en 1829, qui, en complément à l’expédition militaire, était destinée à étudier l’architecture, les sculptures, les inscriptions et les vues du Péloponnèse, des Cyclades et de l’Attique. Pour cela, Blouet était accompagné des architectes Amable Ravoisié et Achille Poirot, du peintre d’histoire Félix Trézel, du sculpteur et archéologue Jean-Baptiste Vietty et du littérateur Frédéric de Gournay. Il s’agissait de la seconde grande expédition menée par la France au XIXe siècle, après celle de l’Égypte commencée en 1798. Voici ce que Blouet écrit en tête du second volume : « Cet ouvrage (…) n’est ni celui d’un antiquaire, ni celui d’un savant ; c’est la narration exacte et consciencieuse d’un voyage entrepris par des artistes, dans la patrie des beaux-arts, dans cette contrée célèbre où les restes de tant de beaux monuments subsistent encore aujourd’hui, malgré les ravages des temps et plus encore malgré l’invasion des barbares. Ce fut pour constater l’état de ces ruines précieuses, ce fut pour les ranimer en quelque sorte, pour en retracer une image fidèle et durable, que le gouvernement français nous envoya dans le Péloponnèse, à la suite de l’expédition militaire destinée, elle aussi, à rendre la vie avec la liberté aux généreux descendants des Hellènes… Nous rappellerons encore à nos lecteurs que nous devions nous occuper exclusivement des monuments ; que cette tâche sévère et positive nous imposait l’obligation d’écarter de notre travail tout ce qui peut prêter du charme à un voyage ordinaire. C’est comme architectes et comme peintres que nous avons reçu notre mission : c’est donc comme architectes et comme peintres que nous avons dû en rendre compte. Du reste, M. Philippe Le Bas en se chargeant d’interpréter les inscriptions et les monuments de sculpture recueillis et rapportés par nous, a donné à notre ouvrage un intérêt archéologique qu’apprécieront les érudits… ». Imprimée par Firmin Didot sur papier vélin fort, l’édition parut en livraisons de 1833 à 1838. Le premier volume porte, entre autres, sur Navarin (Pylos), Modon, Coron, Messène et Olympie, le second sur le temple d’Apollon à Bassae, Megalopolis, Sparte, Mantinée, Mycènes, etc., et le troisième sur les Cyclades, le cap Sounion, Égine, Épidaure, Trézène, Némée, Corinthe, Athènes, Salamine, Éleusis, etc. L’ouvrage se termine par le recueil des « Inscriptions copiées dans les îles de la mer Égée par les membres de la commission de l’expédition scientifique de Morée et expliquées par M. Le Bas ». L’illustration comprend 265 planches gravées sur cuivre, dont 3 frontispices et 5 gravures en couleurs, figurant des vues topographiques, des centaines d’éléments architecturaux, des monuments, des cartes, etc. d’après les compositions des membres de l’expédition. Exemplaire de première épreuve, offert par Blouet à l’imprimeur Charles Chardon, l’un des acteurs de cette publication, puisqu’il fut en charge d’imprimer le premier frontispice et sans doute l’ensemble des planches. On trouve sur chacun des titres une note au crayon de sa main, spécifiant : premier choix d’épreuves. offert Par Mr Blouet à Mr Chardon (tome 1). — offert par Monsieur Blouet à M. Chardon Père signé Ch. 1re épreuve (tome 2). — 1re épreuve. Offert à M. Chardon père par Monsieur Blouet, signé Ch. (tome 3). Exemplaire comprenant deux états du premier frontispice, l’un sur Chine appliqué, l’autre sur vélin. Coins émoussés, quelques taches sur les reliures, frottements d’usage. La charnière intérieure du premier volume est fendue occasionnant une séparation partielle du corps de l’ouvrage d’avec la reliure. Rousseurs.
