Lot n° 168

KIRCHER (Athanasius). Mundus subterraneus, in XII libros digestus… Editio tertia. Amstelodami, apud Joannem Janssonium Waesberge & filios, 1678, 2 tomes en 1 fort vol. in-folio de : frontispice, [18]-366-[6] pages ; frontispice, [8]-507-[9] pages ;...

Estimation : 2500 / 3000
Adjudication : 2500 €
Description
20 (sur 21) planches gravées dont 13 à double page et 1 de petit format, 4 tableaux hors texte, veau marbré du XVIIIe siècle, dos à nerfs et fleuronné, pièce de titre grenat, tranches marbrées (légers frottements à la reliure avec petits manques sur les nerfs).
Troisième édition, la plus complète.
" Il faudroit un Journal entier pour indiquer ce qu'il y a de remarquable dans cet ouvrage " (Journal des Sçavans, 1666).
Célèbre encyclopédie dont Kircher (1602-1680) forma le projet au cours de son voyage de 1637-1638 en Sicile, où il fut surpris et fasciné par des éruptions volcaniques. Il y traite des sciences de la terre en général, depuis la gravité jusqu'aux propriétés des herbes, mais également des sciences hermétiques, de la magie, des frères de la Rose-Croix, etc… Kircher comprend, pour la première fois, le phénomène de l'érosion et il attribue, comme Descartes avant lui, les éruptions volcaniques et les sources chaudes à l'existence d'une matière incandescente au centre de la terre ; il y suppose l'existence de régions habitées d'êtres monstrueux. La popularité du Mundus subterraneus est surtout due aux chapitres sur l'alchimie, qu'il tourne en dérision, et sur les fossiles, dont il attribue la formation à un spiritus plasticus.
Très riche illustration qui comprend des planches figurant des volcans (l'Etna, le Vésuve), la Lune, le Soleil, le monde souterrain, des cartes du monde, ainsi que de nombreuses figures dans le texte, gravées sur cuivre et sur bois.
Sans le portrait de Kircher.
Cachets anciens sur le titre, dont celui du pasteur Jacques Antoine Rabaut-Pommier (1744-1820), " J.s A.e Rabaut P.r ", député de la Convention et secrétaire de l'Assemblée ; il était le frère de Jean-Paul Rabaut Saint-Étienne.
Dorbon, n° 2387. Caillet II, n° 5783. Duveen p. 322. Ward & Carozzi, n° 1258. Brunet III, 667. Godwin, Athanasius Kircher (1980). Merrill, n°17 (pour l'édition originale).
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