Description
Paris, C. L. F. Panckoucke, 1820-1829. 11 volumes in-plano, demi-basane rouge avec coins, dos orné de filets dorés et à froid (Reliure de l'époque).Seconde édition de cette monumentale entreprise éditoriale qui, « encore aujourd'hui, reste la source de base essentielle pour l'étude de l'Égypte » (Meulenaere). Imprimée par Panckoucke grâce à un grand nombre de souscripteurs, elle est dédiée au roi Charles X.
La première édition de ce monument typographique avait été publiée par l'État de 1809 à 1828, à 1000 exemplaires, en 9 volumes petit in-folio de texte, 10 volumes grand in-folio de planches et 3 atlas de format exceptionnel. Cette seconde édition est sans changement dans le contenu, seulement dans le format et la présentation.
L'exemplaire réunit les 11 atlas de planches, relatifs à la Géographie (1 vol.), aux Antiquités (5 vol.), à l'Histoire naturelle (3 vol.) et à l'État moderne (2 vol.) de l'Égypte, sans les 26 volumes in-8 de texte.
Ces 11 volumes in-plano renferment 869 (sur 888) magnifiques planches gravées sur cuivre, parfois à double page ou repliées, dont 53 cartes dans l’Atlas géographique (en tête duquel est relié le frontispice général), 414 planches d'Antiquités, 164 de zoologie, 75 de botanique et 162 sur l'État moderne, auxquelles s'ajoutent, dans cette dernière partie, 12 planches supplémentaires non indiquées à la table.
Ce gigantesque mémoire fut rédigé à l'instigation du général en chef Kléber, qui désigna Fourier pour réunir les travaux des trois commissions chargées, à partir de 1799, de reprendre les recherches sur les antiquités et l'état actuel de l'Égypte. « Les événements mouvementés de la fin de l'expédition et le retour prématuré de ses membres interrompirent la préparation de cet ouvrage. Ce n'est qu'à la fin de 1801, après leur retour en France, que les membres de l'expédition purent se rassembler pour collaborer à la préparation de cette publication. Leur énorme entreprise emploiera plus de 300 personnes pendant plus de dix-huit années », écrit Meulenaere.
Reliures usagées, coiffes et coins abîmés ; mouillures, brunissures et rousseurs éparses, quelques déchirures et planches déreliées, des serpentes absentes, ff. 2-3 de la carte générale rapportées. Planches manquantes : Antiquités I. 11, IV. 21, 55, V. 9, 12, 44 ; Histoire naturelle : Oiseaux 3, Crustacés 8, Échinodermes 6, Botanique 2 et 61 ; État moderne : 19, 41, 48, 73, XXX, I, BB, k.
Brunet, II, 617 – Graesse, II, 365 – Meulenaere, 66.
