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Mercredi 8 avril 2026

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Sélection Bibliorare

MONTAIGNE (Michel de) — Les Essais. Édition nouvelle, trouvée après le deceds de l'autheur, reveuë & augmentée par luy d'un tiers plus qu'aux précédentes impressions.

Estimation : 6000 - 8000 €
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Description
Paris, Abel L'Angelier, 1595. In-folio, maroquin bleu nuit janséniste, encadrement intérieur de rinceaux azurés, doubles gardes de papier marbré, tranches dorées (Marius Michel).Première édition donnée par Marie de Gournay, la « fille d'alliance » de Montaigne. Elle est rare et recherchée.
Cette édition essentielle des Essais est augmentée de 1409 additions recueillies par ses soins dans les manuscrits laissés par Montaigne à sa mort, trois ans plus tôt. Marie de Gournay s'est probablement appuyée sur un exemplaire de l'édition de 1588 annoté par Montaigne, différent de l'Exemplaire de Bordeaux et aujourd'hui perdu, qu'on appelle l'Exemplar.
C'est la première édition complète des Essais, qui en fixe le texte définitif conformément aux vœux de l'auteur : après 1595, toutes les rééditions des XVIIe et XVIIIe siècles reproduisent, avec parfois des variantes, le texte établi par Marie de Gournay, dont la longue préface apologétique placée en tête de cette édition n'a pas été réimprimée avant 1617.
Le financement de l'édition, imprimée par Léger Delas, fut partagé entre Michel Sonnius et Abel L'Angelier, qui s'en partagèrent le tirage.
Exemplaire de l'émission L'Angelier, bien complet de l'adresse de Montaigne Au lecteur, qui s'ouvre sur la phrase célèbre : « C'est icy un Livre de bonne foy » ; cet avis, retrouvé au cours de l'impression, est absent de quelques exemplaires au nom de L'Angelier et de la plupart des exemplaires au nom de Sonnius.
L'exemplaire est avant le « fameux carton de la p. 63 » (ff. F2/5) et l'errata y est en premier état, relevant 46 fautes. Il comporte bien la vingtaine de corrections manuscrites portées à la plume par Mlle de Gournay dans une partie du tirage. S’y ajoutent plusieurs autres corrections manuscrites de l’époque.
Inscription manuscrite du XVIe siècle, à l'encre brune, sur un feuillet relié en tête, comprenant deux citations des Essais, extraites des chapitres Des cannibales (I, ch. 30) et De la Physionomie (III, ch. 12), et l'ex-libris manuscrit : de la Nauche. Il s'agit probablement du médecin et écrivain dolois Louis Guyon de la Nauche (1527?-1617), auteur notamment de Diverses leçons en 1603, , qui fait référence à Montaigne et s’inspire notamment des Essais.
Exemplaire de choix, grand de marges, lavé et soigneusement établi à la fin du xixe siècle par Henri Marius-Michel.
Desan, n°22 – Sayce & Maskell, 7A (a) – Balsamo & Simonin, n°258 – Adams, M-1622 – Tchemerzine, IV, 876 – R. A. Sayce, « L'édition des Essais de Montaigne de 1595 », BHR, vol. 36, 1974, pp. 115-141 – Ph. Desan, Montaigne dans tous ses états, 2001, pp. 69-120.
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