Lot n° 57
Sélection Bibliorare

LE CAPRICIEUX : Pièce de théâtre en un volume in-8, brochage vert de l'époque fatigué, sans dos. Sur le 1er plat, à l'encre noire «Le Capricieux, Comédie en 5 actes et en vers». [156] pp. dont les 152 premières ont été numérotées...

Estimation : 30 000 / 40 000 €
Adjudication : Invendu
Description
postérieurement au crayon.

Manuscrit à l'encre noire, très lisible, encadré d'un filet d'encre rouge.
Au 1er feuillet, le titre de la Comédie surmonte le titre barré initial intitulé L'Homme inégal. Dans sa correspondance, cette pièce est parfois désignée sous le titre de L'Inconstant, et dans son catalogue de 1788, sous le titre de Le Métamiste ou L'Homme changeant.
Sous le titre se trouve l'épigraphe suivante: «Il veut, il ne veut pas, il accorde, il refuse;
Il écoute la haine, il consulte l'amour;
Il promet, il rétracte; il condamne, il excuse;
Le même objet lui plaît et déplaît tour à tour».
Le Marquis de Fonrose a comme amante Célénie. Il envisage de «la donner» à Verneuil, qui en est amoureux, car de son côté, il est tombé amoureux de la Baronne de Florange, «depuis deux grands jours me voilà malgré moi esclave de l'amour», elle-même grande amie de Célénie et de Verneuil...
Lély II, 207 décrit longuement ce manuscrit. Il s'agit d'une des 8 pièces faisant partie de la Collection de Mr Xavier de Sade, et qui est demeurée non publié jusqu'à nos jours. Lély précise que ce manuscrit fut copié par La Jeunesse, mais comporte d'importantes corrections autographes de Sade.
Ce manuscrit, très lisible, comprend de nombreuses ratures, ajouts et corrections, dont une centaine de la main de Sade.
Les pages 77-78, montées sur onglet, sont de la main de Sade.
Brunissure pages 21 et 22; coins cornés; Petit trou de vers en marge sans atteinte au texte pages 71 à 87; trace de cachet avec petit manque en marge pages 17 à 20.
Pages 42, 103 et 137, sont collés des papillons avec des parties réécrites.
Au dos de la couverture, annotations manuscrites de Sade: «Bon revu et corrigé en Aout 1808», «pour vous partout où vous trouverez Florange mettez Md de Florange et ne mettez pas d'i au mot sceine», «lu et corrigé pour la dernière fois le 6 et 7 juin 1811», «Cette pièce est faite du 24 décembre 1780 à la fin d'avril 1781», et la touchante mention «pr moi seul».
Au dernier feuillet, Sade a pris soin de noter toutes les étapes de la composition de son oeuvre: «cette pièce a été commencée le 24 décembre 1780, l'esquisse fut finie le 8 janvier 1781 et la pièce faite le 24 au soir du même mois. Un mois juste, elle a été réfléchie et corrigée du 24 janvier au 8 avril de la même année, du 5 avril au 14 inclus, elle a été mise au net. Ce qui fait 16 semaines de travail en tout. Elle contenait alors 1824 vers».
Il existe un second manuscrit du Capricieux, dû à un copiste inconnu.
Dans une circulaire rédigée en 1795 à destination des Directeurs de Théâtre, Sade décrit le Capricieux, alors appelé L'Homme inégal: «Comédie de caractère, cette pièce offre trois beaux caractères; celui de l'homme inégal y est très énergiquement dessiné; les oppositions sont belles et la versification soignée. Elle fut reçue à correction au Théâtre-français et les corrections sont faites».
Dans une lettre envoyée à sa femme en date du 26 avril 1781, Sade précise: «cette pièce, qui est à mon gré ce que j'ai fait de moins mauvais dans ma vie, [...] m'a fait venir une idée [...] si baroque que tantôt je l'approuve et tantôt je la rejette. J'ai absolument besoin de ton conseil, mais ça ne peut se dire que tête-à-tête. Ne va pas t'imaginer que c'est de la dédier ou envoyer à quelqu'un. Oh ! c'est beaucoup plus singulier que tout cela !»

Play in one volume, 8vo, green binding of the time, used, missing back cover.
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